立冬是一年之中的第十九個節氣，也是冬季的第一個節氣。

　　不過，立冬并不一定意味著冬天的到來。氣象學上，人們將連續五天日平均氣溫低于10攝氏度作為冬季開始的標準。根據這一標準，我國北方大部分地區在立冬之前就已經入冬了，而南方許多地區還仍處于秋季，真正的冬天會在約20天后來臨。

　　立冬之后，冷空氣活動逐漸頻繁，氣溫下降趨勢加快。每次冷空氣來訪，都會帶來明顯的降溫、大風甚至雨雪天氣，華北部分地區的初雪常在此時降臨;強冷空氣來臨時，江南地區甚至也會降雪。

　　在我國南方地區，立冬到小雪期間，有時會出現連續數日穩定的晴天，風和日麗、溫暖舒適的天氣好似春三月，有些果樹甚至會開二次花。人們把這種現象稱為“小陽春”。

　　“立冬到，農事忙。”此時，東北地區大地封凍，農林作物進入越冬期;華北、黃淮地區，農民正抓緊時機，澆灌小麥、蔬菜及果樹，補充土壤水分;南方地區降水減少，天氣晴朗，正是秋收冬種的大好時機。

　　在古代，立冬節氣也是一個重要的節日。這一天，天子會率領大臣，到郊外舉行迎冬大禮，并對為國捐軀的戰士和家屬進行表彰和撫恤。

　　在民間，有“立冬補冬，補嘴空”的諺語，立冬正是進行食補，為抵御嚴寒補充元氣的好時候，忙碌了一年的老百姓會在立冬日好好休息，做一頓好吃的，犒賞一家人的辛苦。